Tematica Mammiferi

Lepus timidus Linnaeus, 1758

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Lagomorpha Brandt, 1855

Famiglia: Leporidae Fischer de Waldheim, 1817

Genere: Lepus Linnaeus, 1758

Descrizione

Una volta diffusa e comune, la specie si crede sia diminuita in modo significativo dal 1970. La popolazione attuale è stimata tra 59.700 e 86.900 individui. A volte giovani lepri vengono uccise durante il taglio di erbacee. Le primavere piovose degli ultimi anni hanno ritardato il taglio in molte zone contribuendo forse all’aumento della popolazione. Principali minacce per la popolazione sono cambiamenti nella pratica agricola, l'aumento dell'uso delle macchine agricole, la densità elevata di bestiame e la diminuzione della varietà di erbe coltivate su terreni agricoli. Le lepri sono molto più grandi dei conigli, e rispetto a questi hanno zampe posteriori più lunghe e piedi più grossi. Di sesso femminile (Jills) sono leggermente più grandi rispetto ai maschi (jack) e può pesare fino a 4kg. In estate la pelliccia superiore è bruno-rossastro, mentre la pelliccia ventre è color crema molto più leggero. Il mantello invernale è più grigio, alcuni individui possono sviluppare macchie bianche, ma, in generale, le lepri irlandesi non diventano completamente biancche in inverno. Le orecchie sono lunghe, con punte nere e la coda è di solito bianca e facilmente visibile quando sta scappando. Il pelo sulla parte superiore della coda può diventare più scuro in estate, causando confusione con le lepri comuni le cui code sono sempre nere sulla parte superiore. Ciclo di vita La lepre irlandese è attivo soprattutto di notte. Durante il giorno riposa, ben nascosto, in una zona appiattita di erba o cavità nel terreno chiamato modulo. La dieta varia a seconda di dove la vita lepre. Una varietà di erbe vengono mangiati, ma nelle zone montane, sono anche presi carici, erica, timo e legnose delle piante. Lepri e conigli producono escrementi molli durante il giorno che ingoiano, senza masticare, questo permette loro cibo di passare attraverso l'intestino due volte. Il pellet fibrosi duri familiari sono escreti quando la lepre è attivo. Giovani lepri (leprotti) nascono da gennaio a inizio autunno. Lepri partoriscono in cima alla terra, non in tane. I bambini nascono completamente pelo con gli occhi aperti, possono correre poco dopo la nascita. Ci possono essere fino a quattro giovani in una lettiga e le femmine possono produrre tre o quattro cucciolate all'anno. Per evitare i predatori, i giovani leprotti muoversi per separare i nascondigli di solito in erba lunga. La madre torna una volta al giorno appena dopo il tramonto per dar loro da mangiare. Dopo circa cinque settimane la madre non ritorno e le giovani lepri devono sopravvivere da soli. In primavera, lepri spesso formano grandi gruppi e può essere visto boxe, calci e saltando in giro (mad lepre marzo). Si tratta di corteggiamento e di accoppiamento schermi con i maschi in lotta per femmine e femmine che scoraggiano i maschi indesiderati. Questo comportamento continua per tutta la stagione riproduttiva, ma può essere meno evidente quando l’erba diventa alta. Specie simili La lepre marrone è stato introdotto in Irlanda del Nord nella metà del 1800 per scopi sportivi, ma erano più o meno estinte in molte aree dai primi anni del 1900. Un piccolo numero potrebbe ancora sopravvivere nella contea di Tyrone e mid-Ulster. Come vedere questa specie Lepri sono attivi soprattutto di notte e sono quindi difficili da vedere - la mattina presto o al tramonto in primavera, quando l'erba è ancora breve, è il momento migliore per avvistare lepri facilmente. Preferiscono le zone indisturbate in cui vi è abbondanza di copertura del terreno.

Diffusione

Presente in tutta l'Irlanda del Nord in habitat idoneo. Preferisce pascoli indisturbati. Attivo soprattutto di notte in tutti i periodi dell'anno.

	Data: 09/08/2012 Emissione: Animali e vita nel mare in Irlanda 8 v. Stato: Ireland

	Stato: Ireland